Antioxidanten uitgelegd: vrije radicalen, oxidatieve stress en bescherming

De basis: vrije radicalen en oxidatieve stress

Metabolisme — de normale chemische activiteit van het lichaam — genereert reactieve moleculen, die gewoonlijk vrije radicalen worden genoemd. Het lichaam heeft eigen systemen om ze in balans te houden. Wanneer die balans onder druk komt te staan, wordt de resulterende toestand oxidatieve stress genoemd. Dit is alledaagse biologie, geen ziekte: oxidatieve stress is een normaal proces dat het lichaam continu beheert, en het is niet iets dat een capsule uitschakelt.

Waar antioxidanten passen

Antioxidanten zijn stoffen die met vrije radicalen kunnen reageren. Het lichaam maakt er zelf een aantal aan en neemt andere op via voeding — vitamine C is een van de bekendste voorbeelden en komt voor in groente en fruit. Een gevarieerd voedingspatroon met veel plantaardige producten is de belangrijkste, wetenschappelijk onderbouwde manier waarop de meeste mensen de eigen balans van hun lichaam ondersteunen. Het idee dat een supplement vrije radicalen "ontgift" of "neutraliseert" op een manier die voeding niet kan, is marketingtaal, geen regelgeving.

Wat de goedgekeurde bewoording toestaat

Voor voedingssupplementen in de EU zijn claims over de functie van nutriënten gereguleerd en nauw omschreven. De claims die in de Nutri-Leaf-formules worden gebruikt, luiden:

• Vitamine C draagt bij aan de normale werking van het immuunsysteem, aan een normale energiestofwisseling en aan een normale vorming van collageen voor een normale werking van de huid.
• Zink draagt bij aan de normale werking van het immuunsysteem.
• Selenium draagt bij aan de normale werking van het immuunsysteem.

Let op de vorm: "draagt bij aan de normale werking van X". Geen enkele goedgekeurde claim zegt dat een product "oxidatieve stress bestrijdt" of "beschermt tegen veroudering". Wanneer een etiket verder gaat dan de goedgekeurde bewoording, behandel dan ook al het andere erop met hetzelfde scepticisme.

Hoe u de balans van uw lichaam echt ondersteunt

• Elke dag groente en fruit — de klassieke en nog altijd best onderbouwde manier om een breed scala aan voedingsstoffen uit voeding binnen te krijgen.
• Normale slaap, regelmatige beweging en niet roken — leefstijlfactoren doen er voor oxidatieve stress meer toe dan welk afzonderlijk nutriënt dan ook.
• Vul alleen een echt tekort aan met een supplement — en lees of de bewoording van het product binnen de goedgekeurde claims blijft.

De Vitamine C 1000 mg capsules en de Immunity Complex capsules vermelden hun formules met de goedgekeurde nutriëntbewoording op de productpagina's. Voor wat supplementen wel en niet kunnen, begint u met voedingssupplementen versus onbewerkte voeding.

Voedingssupplementen zijn geen vervanging voor een gevarieerde en evenwichtige voeding en een gezonde levensstijl.