Capire le etichette degli integratori: cosa significano davvero quei numeri

I due numeri su ogni nutriente

Ogni nutriente sull'etichetta di un integratore porta due cifre: la quantità per dose giornaliera e la percentuale del Valore di Riferimento dei Nutrienti (NRV). Entrambe contano e rispondono a domande diverse.

• Quantità per porzione — quanto del nutriente c'è in una porzione, in milligrammi (mg) o microgrammi (µg).
• %NRV — come quella quantità si confronta con il valore di riferimento giornaliero definito nel Regolamento (UE) n. 1169/2011. Il 100% significa che la porzione fornisce l'intera quantità di riferimento.

mg contro µg — la differenza facile da non notare

L'unità è la parte più importante del numero. Un milligrammo e un microgrammo differiscono di un fattore 1000: 50 µg sono 0.05 mg. Le etichette mescolano entrambe le unità perché i nutrienti differiscono enormemente nelle quantità di cui il corpo ha bisogno — lo zinco è etichettato in milligrammi (10 mg = 100% NRV nell'Immunity Complex Nutri-Leaf), mentre selenio e biotina sono etichettati in microgrammi (50 µg di selenio = 91% NRV; 50 µg di biotina = 100% NRV). Un «50» che significa microgrammi e un «50» che significa milligrammi non sono la stessa cosa.

Perché il %NRV è il confronto più equo

Le quantità grezze sono difficili da confrontare tra nutrienti: 10 mg di zinco sono il 100% NRV, mentre 10 mg di vitamina C sarebbero una piccola frazione del suo valore di riferimento. Il %NRV mette entrambi sulla stessa scala — quanta parte della quantità di riferimento giornaliera fornisce questa porzione? È il numero da leggere quando si confrontano i prodotti, non il semplice conteggio dei milligrammi.

Cosa non vi dicono i numeri

Siate chiari sui limiti:

• L'NRV è un valore di riferimento, non un obiettivo personale. I fabbisogni individuali variano con età, dieta e circostanze.
• Oltre il 100% non è automaticamente meglio. Per alcuni nutrienti valori superiori al 100% NRV sono comuni e vanno bene; per altri, assunzioni elevate comportano limiti superiori. La dose giornaliera raccomandata in etichetta c'è per essere seguita.
• Il numero non dice nulla sulla qualità. Due prodotti possono dichiarare entrambi «10 mg di zinco» usando forme di zinco diverse con proprietà diverse — motivo per cui conta anche la forma chimica tra parentesi.

Un controllo dell'etichetta in 30 secondi

• Leggete l'unità: mg o µg?
• Leggete il %NRV: la porzione copre una parte significativa del valore di riferimento giornaliero?
• Controllate la forma tra parentesi: cosa c'è esattamente dentro?
• Sommate i nutrienti sovrapposti tra i prodotti che combinate e non superate mai la dose giornaliera raccomandata.

Per l'analisi completa — incluso l'elenco degli ingredienti e l'involucro della capsula — consultate come leggere l'etichetta di un integratore. La pagina prodotto delle Capsule Immunity Complex mostra tutto questo su un'etichetta reale.

Gli integratori alimentari non vanno intesi come sostituti di una dieta variata ed equilibrata e di uno stile di vita sano.